Ilaria & Nick
Things To Do/Esplorare i Dintorni
Sarzana
Sarzana is a medieval city in Lunigiana, a region around the border between Liguria and Tuscany. It has a pretty historic downtown area that often hosts open markets in the summer, two castles (sometimes with historical actors), and lots of good food. Be sure to eat some focaccia, farinata, pasta al pesto, ravioli, or sgabei (local favorites). Sarzana è una città medievale della Lunigiana, una regione al confine tra Liguria e Toscana. Ha un grazioso centro storico che spesso ospita mercati in estate, due castelli (a volte con attori storici) e tanto buon cibo. Assicuratevi di mangiare focaccia, farinata, pasta al pesto, ravioli o sgabei (alcuni cibi preferiti del luogo).
Lerici
Lerici is a Ligurian village on the Gulf of Poets (Golfo dei Poeti) with a castle from the 13th century. It has a beach, and more on its outskirts, like Fischerino, with extremely clear water. This area was a favorite of many Romantic-period authors, such as Mary Shelley (Frankenstein); her villa is still there. If you wish to reach Porto Venere and Cinque Terre by boat, ferries are available from Lerici; it is also a great way to see the gulf and surrounding areas. Lerici è un borgo ligure sul Golfo dei Poeti, con un castello del XIII secolo. Ha una spiaggia, e altre nei dintorni, come Fischerino, con acque estremamente limpide. Questa zona è stata una delle preferite da molti autori romantici, come Mary Shelley (Frankenstein); la sua villa si trova ancora qui. Se desiderate raggiungere Porto Venere e le Cinque Terre in barca, sono disponibili traghetti da Lerici; è anche un ottimo modo per vedere il golfo e le zone circostanti.
Porto Venere
Porto Venere is located on the opposite side of the Gulf of Poets from Lerici. It is a pretty fishing town with a characteristic church built on a hill by the sea, and it’s very fun to walk around and explore. It was also used as inspiration for Pixar’s ‘Luca’ (along with Le Cinque Terre). Porto Venere si trova sul lato opposto del Golfo dei Poeti rispetto a Lerici. È una graziosa cittadina di pescatori con una caratteristica chiesa costruita su una collina sul mare.
Le Cinque Terre
This is a must see. They are 5 colorful fishing towns built in the hills and valleys along the coast (Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, Monterosso). Monterosso has an excellent beach; our favorite is Manarola. You can walk between Riomaggiore and Manarola on the Via dell’Amore (1 km, 0.6 miles); it requires a reservation+ticket. The easiest way to access these 5 towns is by train (although crowded); special day passes as available. They are 30-45 min from Sarzana. Si tratta di una tappa obbligata. Sono 5 colorati villaggi di pescatori costruiti nelle insenature lungo la costa montagnosa (Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, Monterosso). Monterosso ha una bella spiaggia; la nostra preferita è Manarola. È possibile percorrere a piedi la Via dell'Amore tra Riomaggiore e Manarola (1 km); è necessaria prenotazione+biglietto. Il modo più semplice per visitare Le Cinque Terre è in treno (anche se affollato); sono disponibili pass giornalieri. Distano 30-45 min da Sarzana.
Portofino
Have you seen the Wolf of Wall Street? Right before Jordan Belfort sinks his yacht, he was hanging out in Portofino. It is a beautiful Ligurian town on the sea that has many colorful buildings, good seafood, and megayachts in its harbor. It is about 1.5 hours by car, or 2.5 hours by train from Sarzana. È una bella cittadina ligure sul mare con molti edifici colorati, ottimi ristorante di pesce e megayacht nel suo porto. Si trova a circa 1,5 ore di auto o 2,5 ore di treno da Sarzana.
Pisa
Pisa is the home of Galileo Galilei and the leaning tower. Pisa’s cathedral, baptistery, and leaning tower are all in the same square: the Piazza dei Miracoli (Square of Miracles). Pisa is about an hour drive or train ride from Sarzana. Pisa dista circa un'ora di macchina o di treno da Sarzana.
Lucca
Lucca is a city in Tuscany with a massive and extremely well preserved renaissance wall surrounding it. You can even walk on top of the wall around the old town (approximately 4 km, 2.5 mile loop). It is about 45 minutes by car from Sarzana. Lucca è una città della Toscana circondata da mura rinascimentali imponenti ed estremamente ben conservate. È anche possibile camminare in cima alle mura intorno al centro storico (circa 4 km di circuito). Si trova a circa 45 minuti di auto da Sarzana.
Florence / Firenze
Florence (or Firenze in Italian) is the birthplace of the Italian renaissance. It is a must see – many people consider it the best Italian city; it’s Ilaria’s favorite. It has beautiful renaissance architecture and gardens, is the home of the Statue of David as well as many famous art museums (La Galleria degli Uffizi), and of course has plenty of excellent Tuscan foods. Be sure to check out the Ponte Vecchio and the Cathedral, and if you are brave try climbing to the top of the dome! It is about 1.5 hours from Sarzana by car or 2 hours by train. Firenze è la città italiana preferita di Ilaria. Dista da Sarzana circa 1,5 ore in auto o 2 ore in treno.
Siena
Siena is a hidden gem in Tuscany; it’s another favorite of ours. It has both medieval and renaissance architecture, excellent Tuscan food, and an interesting town square (Piazza del Campo). It is about 2.5 hours by car or 3.5 hours by train from Sarzana. Siena è un’altra delle nostre città preferite in Toscana. Si trova a circa 2,5 ore di auto o 3,5 ore di treno da Sarzana.
Ristorante Emili
We go here at least once every time we visit to have sgabei (fried dough, eaten with cured meats, cheeses, vegetables and other delicious fillings). It’s one of our favorite restaurants. It’s in a small village on the hills above Sarzana, it has a terrace with a nice view; please be careful on the drive up as the road is narrow with lots of turns. Ci veniamo almeno una volta ad ogni visita per mangiare gli sgabei. É uno dei nostri ristoranti preferiti. Si trova in un piccolo paese sulle colline sopra Sarzana, ha una bella terrazza panoramica; attenzione alla strada stretta e con molti tornanti per raggiungerlo.
Trattoria La Scaletta
A traditional family-run restaurant; perfect for eating ravioli, lasagne, tortellini, pappardelle, and many more. Une trattoria a conduzione famigliare con cucina tradizionale; perfetta per mangiare ravioli, lasagne, tortellini, pappardelle e molto altro.
Pizzeria Bugliani
We love coming here for farinata (a thin “pancake” made with chickpea flour and cooked in the same wood-fire oven as pizza, typical of the area), pizza and focaccia. Ci piace venire qui per farinata, pizza e focaccia.
Ristorante Il Loggiato
Elegant restaurant with both meat and fish dishes. It has seating in a pretty open gallery and sometimes musical events. Ristante elegante con piatti di terra e mare. Ha un bel loggiato e a volte ospita eventi musicali.
Antica Osteria Tre Archi
It offers meat and fish dishes as well as local specialties from Lunigiana (panigacci – crunchy flat bread cooked on hot plates – and testaroli – flat “spongy” pasta). Offre piatti di terra e mare, alter che pietanze locali della Lunigiana (panigacci e testaroli).
Ristorante I Fondachi
The menu includes several types of pasta, meat and fish dishes as well as focaccia filled with cured meats, cheeses and more. The interior space is characteristic. Il menu include vari tipi di primi e secondi oltre a focacce ripiene. Lo spazio interno è caratteristico.
Galletto Antica Trattoria
It offers a bit of everything at a reasonable price. Offre vari tipi di piatti a un prezzo abbordabile.
Gelateria Biagi
A landmark for gelato in Sarzana. Un punto di riferimento per il gelato a Sarzana.
Pasticceria Gemmi
A historic pastry shop with local sweets and a cute inner room to enjoy a coffee or tea. Una storica pasticceria con dolci locali e una bella saletta interna per prendersi un caffè o un tè.
Caffè Costituzionale
Coffee shop on the main square in Sarzana, good for a coffee or an Italian style breakfast (cappuccino and croissant). It also has an excellent gelateria. Bar sulla piazza principale di Sarzana, buon punto di riferimento per un caffè o colazione. Ha anche una gelateria molto buona.
Ristorante Ciccillo a Mare
It is a great choice for seafood in Lerici at reasonable prices; it’s located behind the castle of Lerici (you’ll need to cross the pedestrian tunnel at the base of the castle to reach it), right on the sea. È un'ottima scelta per piatti di pesce a Lerici a prezzi ragionevoli; si trova dietro il castello di Lerici (per raggiungerlo, bisogna attraversare il tunnel pedonale alla base del castello), direttamente sul mare.
Ristorante Fuoco e Fiamme
Another option for seafood by the little port of San Terenzo, close to Lerici. Un'altra opzione per i piatti di pesce, sul porticciolo di San Terenzo, vicino a Lerici.